El colegio IFAD se encuentra en la  provincia de Darién, ubicada en la región oriental de La República de Panamá, limitando con Colombia. Es uno de los pulmones del mundo y la reserva natural más importante de la región Centroamericana. Fue declarada por la UNESCO en 1981 como Patrimonio de la Humanidad. Representa el 22% de la superficie total del país, siendo la provincia más grande y menos poblada de la república.  

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Darién tiene una población de  48,358 habitantes. El 95.7% de su población residen en comunidades rurales.  

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La deforestación de los bosques ha traído como consecuencia la alteración de las cuencas hidrográficas, pérdidas de fertilidad de los suelos, erosión y sedimentación de los ríos.  La reducción de la diversidad biológica es su efecto más dramático. En la actualidad especies forestales como Caoba, Cedros, Nazareno, Zorro, Tagua y Cocobolo están en peligro de extinción.  

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Darién es una región rica en recursos naturales, pero las condiciones de su población no han permitido que estos recursos se hayan convertido en verdaderas fuentes de bienestar y prosperidad. La falta de educación es uno de los factores que contribuye de manera importante con este fenómeno. El mal uso de los recursos naturales y la falta de métodos sostenibles de producción conducen a la destrucción del ecosistema y a un crecimiento acelerado de la pobreza. 

 

La dispersión de la población, la falta de infraestructura, limitados servicios de salud, luz y agua potable, así como un sistema educativo no adecuado y deficiente en cuanto a brindar oportunidades reales de preparación para el empleo, han dado como resultado que su población joven emigre hacia la capital. La depredación de su medio ambiente y la falta de oportunidades educativas, que saca a la juventud hacia la capital para envolverse en un mayor círculo de pobreza, es el problema que la Fundación Tierra Nueva, a través del Instituto Forestal Agropecuario, trata de resolver.